Osteoporoza
W późnym wieku zawartość substancji mineralnych w kościach zmniejsza się w sposób naturalny. Znaczny ubytek, zwany osteoporozą, sprawia, że kości stają się porowate, słabsze i podatne na złamania. Schorzenie to znacznie częściej występuje u kobiet ze względu na zmiany hormonalne podczas menopauzy. Większość osób chorych na osteoporozę to kobiety po przebytej menopauzie, choć choroba ta dotyka też młode kobiety i mężczyzn. Co roku w związku z osteoporozą dochodzi do licznych złamań, głównie kręgosłupa, szyjki stawu biodrowego i kości nadgarstka. Wiele kobiet po 70. roku życia przynajmniej raz doznało złamania kości wywołanego tą chorobą. Osteoporozą najczęściej przebiega bezobjawowo, chyba że w wyniku upadku dochodzi do złamania kości. Jeśli jednak kręgi ulegną znacznemu osłabieniu, choremu mogą dokuczać bóle pleców. Innymi objawami osteoporozy są: wypadanie zębów, utrata masy ciała i kifoza, czyli tylne wygięcie kręgosłupa powodujące powstanie garbu. Badanie porowatości kości może ujawnić stopień za-awansowania tej choroby.